सूर्यपुत्री तापी के तट पर बसा सूरत का प्राचीन कंटारेश्वर महादेव मंदिर, जानिए इस मंदिर रहस्य ?

सूर्यपुत्री तापी के तट पर बसा सूरत शहर अनेक प्राचीन स्मारकों, मंदिरों और ऐतिहासिक धरोहरों का गौरवशाली इतिहास समेटे हुए है। देवों के देव महादेव की आराधना के पर्व महाशिवरात्रि के अवसर पर सूरत के प्राचीन एवं पौराणिक 'कंटारेश्वर महादेव मंदिर' मंदिर में शिव भक्त भक्ति भाव से शिव शभु जलाभिषेख कर कर रहे है।   

यह मंदिर की प्राचीन वास्तुकला, शिवलिंग, जलकुंड और नंदी यहां वर्षों से बरकरार हैं। यह मंदिर वर्षों से धार्मिक पर्यटन स्थल के रूप में भी लोकप्रिय रहा है। महाशिवरात्रि के कंटारेश्वर महादेव मंदिर में शिव भक्तों की भारी भीड़ देखी गई। चूंकि भक्तगण शिवलिंग पर बिलिपत्र, पुष्प, दूध, दही, मध, सॉफ, हल्दी, और शुद्ध जल से अभिषेक करने के लिए लंबी कतारों में खड़े हैं।

सूरत के कतारगाम में स्थित कंटारेश्वर महादेव मंदिर के साथ कई ऐतिहासिक और रोचक प्राचीन कहानियां जुड़ी हुई हैं। जिसके अनुसार प्राचीन सूर्यपुर और आज का सूरत शहर बाढ़ में पूरी तरह डूब गया और धरती के अंदर समा गया। जैसे-जैसे तापी नदी का प्रवाह बदला, वह अपने मूल मार्ग से बहने लगी।

नदी के रास्ते में कंटीली झाड़ियाँ उग आई थीं। भगवान कपिल मुनि ने एक कंटर झाड़ी में आश्रम बनाया था। इस स्थान पर रहते हुए कपिल मुनि ने कठोर तपस्या करके भगवान सूर्य की आराधना की थी। कपिल मुनि की तपस्या से प्रसन्न होकर भगवान सूर्यनारायण ने उनसे मनचाहा वरदान मांगने को कहा। ऋषि ने सूर्यनारायण से आश्रम में निवास करने का अनुरोध किया। परन्तु सूर्यदेव ने यह कहकर कि आश्रम सहित यह पृथ्वी उसकी प्रचण्ड ज्वाला से जलकर भस्म हो जायेगी, भगवान शंकर का स्मरण किया और ऋषि के वरदान की कथा सुनाई।

जिस प्रकार भगवान शंकर ने ऋषि की प्रार्थना मानकर देवताओं और दानवों द्वारा किए गए समुद्र मंथन से निकले विष को पी लिया था, उसी प्रकार उन्होंने प्रचण्ड सूर्य को अपने शरीर में समाहित कर लिया और आश्रम पर निवास करने लगे। पुराणों में उल्लेख है कि भगवान शिव ने कपिल मुनि के आग्रह पर सूर्य को अपने शरीर में धारण करके इस मंदिर स्थल पर निवास किया था, इसलिए उन्हें 'सूर्य रूपम महेश' भी कहा जाता है। ऋषि ने कपिला गाय सूर्यदेव को दान कर दी। गाय की बलि से प्रसन्न होकर सूर्य देव ने यहां अपना तेजोमय शिवलिंग प्रज्वलित किया तथा भादरवा वद के छठे दिन एक तेजोमय शिवलिंग की स्थापना की। 'तापी पुराण' में भी इस घटना का विशद वर्णन है।

एक अन्य मान्यता के अनुसार यह भी कहा जाता है कि रामायण काल में भगवान राम अपने वनवास के दौरान कांतार वन में स्थित कपिल मुनि के आश्रम पर गए थे। उस समय ऋषियों ने शीतल जल में स्नान किया और भगवान शिव का अभिषेक करने की इच्छा व्यक्त की। तापी नदी में पानी न होने के कारण भगवान राम ने धरती में बाण मारकर जल की धारा बना दी। ऋषियों ने स्नान किया, राम को आशीर्वाद दिया और अपनी संतुष्टि व्यक्त की।

समय के साथ धारा के स्थान पर एक तालाब बन गया, जिसे 'सूर्य कुंड' के नाम से जाना जाता है। यह सूर्य कुंड आज भी मौजूद है। तापी पुराण में भगवान सूर्यनारायण ने कंटारेश्वर महादेव मंदिर की महानता का वर्णन किया है। ऐसा माना जाता है कि सूरत का यह सबसे पुराना महादेव मंदिर सतयुग, त्रेता या द्वापर युग में स्थापित किया गया था। स्थानीय लोगों की कांतारेश्वर महादेव में अटूट आस्था है। श्रावण मास और महाशिवरात्रि के दौरान लोग यहां उमड़ पड़ते हैं।